Hokejový obránce, držitel olympijského bronzu a dvou stříbrných a tří bronzových medailí ze světových šampionátů. V roce 2004 byl uveden do Síně slávy Mezinárodní hokejové federace.

Na hrách v roce 1964 v Innsbrucku drželo Československo až do posledního duelu šanci na druhé místo za suverénním Sovětským svazem, avšak po prohře 3:8 se Švédskem nakonec bylo rádo za bronz. K tomu mu na úkor Kanady dopomohlo až dodatečně schválené pravidlo, podle kterého rozhodlo při vzájemné bodové rovnosti tří týmů celkové skóre. O čtyři roky dříve ve Squaw Valley skončili čs. hokejisté čtvrtí.

Na přelomu 50. a 60. let patřil František Tikal mezi přední evropské beky, dvakrát byl zvolen nejlepším obráncem světového šampionátu. Dlouholetá opora pražské Sparty, proslul jako důrazný, avšak korektní bojovník. Jako jeden z prvních padal do střel, ale uměl také překvapit originální kličkou u mantinelu.