Díky Tokiu se olympijské hry poprvé v historii uskutečnily na asijském kontinentu. Své největší hrdiny měly v americkém plavci Donovi Schollanderovi a sportovní gymnastce Věře Čáslavské, která se stala miláčkem japonských diváků. Československo obsadilo se čtrnácti cennými kovy v medailovém hodnocení zemí deváté místo, nejúspěšnější byli Američané.